考场一角，一个瘦削的青年眉头紧锁，笔走龙蛇。

他叫崔琰，曾是陈家马厩的养马人，因偷偷学习识字被赶出府门。

此刻他笔下如有神助，不仅提出设立平价粮仓、严查囤积的具体措施，更建议建立灾情预警机制，防患于未然。

算术部分，一道计算军粮调配的题目难倒了大半考生。

崔琰却迅速推演出最优方案，甚至标注出几条可能的运输路线及其风险点。

最后一题案例分析，描述的正是一年前代州被破时的情形，要求分析失败原因及应对之策。

崔琰的答卷与众不同——他不仅指出守军布防的漏洞，更从陈秦两国的军事传统、将领性格入手，推测出当时敌军的进攻路线和战术意图。

\"此人非同寻常。\"阅卷的徐凤看到这份答卷时，手指微微颤抖，\"主公请看。\"

周朔接过竹简，目光在字里行间游走，越看越是心惊。这份答卷展现出的军事洞察力，远超他麾下任何一位将领。

\"立刻召见此人。\"周朔下令，\"不，我亲自去见他。\"

崔琰被带到府衙后院时，天色已晚。他穿着打补丁的粗布衣衫，却站得笔直，目光清澈而坚定。

\"你的答卷很有意思。\"周朔开门见山，\"尤其是对陈秦两国军事的分析。你如何得知这些？\"

崔琰不卑不亢：\"回大人，小人在陈家养马十年，常听来往将领交谈。数月前秦国攻代州时，陈军本应有骑兵支援，不知为何陈军骑兵并没出现。战后秦家家主在陈家后院大吵一架，小人恰好在场。\"

周朔眼中精光一闪：\"依你看，若两国再攻代州，会如何行动？\"

崔琰沉思片刻：\"春耕之后。陈国缺粮，必待新麦入仓才敢动兵；秦国惧寒，不会在冬季开战。两国虽表面结盟，实则互不信任。若能先重创其中一方，另一方必生退意。\"

周朔与徐凤对视一眼，两人心中俱是震撼。这番分析竟与白玉京密探耗时数月才得出的结论不谋而合！

\"崔琰，\"周朔突然问道，\"若让你负责代州防务，你会如何布置？\"

崔琰眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：\"其一，示弱于外，示强于内。表面放松边防守备，实则暗中加固城防，诱敌深入；其二，分化敌军。陈军缺粮必贪功速决，可设伏诱其冒进；秦军谨慎，需以火器震慑；其三，坚壁清野。春耕时暗中储备粮草，战时焚毁边境粮仓，迫使敌军长途补给。\"

周朔拍案而起：\"好！即日起，崔琰任代州军总参谋长，负责战事推演，军略制定！\"

世家大族对科举的反应比预想更为激烈。秦家家主秦松在府中大发雷霆：\"周朔小儿，竟敢用贱民充任官吏！此例一开，我世家颜面何存？\"

陈家家主陈昱阴冷一笑：\"我已派人联络陈秦两国各大世家，周朔此举不仅得罪我们各大世家，更是挑战两国皇权。春耕后，两国大军必至，届时看他如何应对！\"

然而他们没料到的是，新上任的寒门官吏办事效率奇高，短短半月就理顺了代州政务。更令世家恼火的是，这些\"贱民\"出身的官员对周朔忠心耿耿，再难收买。

\"老爷，不好了！\"秦府管家慌张来报，\"官府派人查封了我们三家布庄，说是囤积居奇、哄抬物价！\"

秦松拍案而起：\"他们怎么敢？！\"

\"新上任的市吏是城南被我们打压布庄的儿子，对我们秦家恨之入骨...\"管家低声道。

与此同时，陈府也传来噩耗——官府以\"隐匿田亩\"为由，罚没了陈家千亩良田，分给无地农民耕种。

\"反了！全反了！\"陈昱气得浑身发抖，\"立刻派人快马加鞭去陈国，请我兄长速速发兵！\"

代州府衙内，周朔正与崔琰、徐凤等人研究沙盘。

\"最新密报，\"徐凤指着沙盘上的小旗，\"陈秦两国边境驻军异动频繁，确如崔参谋所料，他们在为春耕后的进攻做准备。\"

崔琰拿起几面红色小旗，插在代州边境几处要地：\"我军应在此设伏。陈军必走鹰愁峡，此处地势狭窄，适合火器发挥；秦军则会选择平坦的落凤坡，需以深壕拒马应对。\"

周朔点头：\"牛大，火器营扩充至三万人，玄武卫，飞虎卫，飞鱼卫，各卫尽量扩充至五万，优先从民兵处补充，加紧训练；徐凤，加紧囤积粮食，白玉京继续收集情报；崔琰，三日内我要看到完整的防御方案。\"

“曾二小率麒麟卫即刻发兵，查抄那些世家。”既然得罪死了，那你们就彻底死了吧！只有死人才能让人放心！