里瓦几亚宫的鎏金大门在曾纪泽面前缓缓开启。

他整了整朝服上的云雁补子，袖中藏着左宗棠最新战报——清军已收复特克斯河上游的昭苏牧场。

谈判厅内，水晶吊灯将俄国代表梅尼科夫的肩章映得刺眼。

这位参加过克里米亚战争的老将，正用佩刀鞘戳着地图上的伊犁河谷：

\"这里的每一寸土地，都浸透了俄罗斯勇士的鲜血！\"

曾纪泽不动声色地展开一卷绢本：\"巧了，这里也记载着汉唐将士的姓名。\"

他指尖划过泛黄的舆图，\"需要我为您诵读公元648年的安西都护府建制吗？\"

梅尼科夫脸色铁青。

外交大臣吉尔斯突然推过一杯伏特加：\"听说贵国左宗棠将军爱饮烈酒？\"

\"左公好酒，更好山水。\"曾纪泽将酒杯轻轻推开，\"尤其是被占的故土山水。\"

谈判陷入僵局时，曾纪泽突然用流利的俄语背诵起普希金的《致大海》。

吉尔斯的钢笔掉在了地上——这是沙皇最爱的诗句。

冬宫剧院的包厢里，曾纪泽正在与法国公使密谈。楼下舞台上，《天鹅湖》正演到魔王施法的段落。

\"特克斯河就像奥杰塔的羽毛。\"法国公使晃着香槟杯，\"俄国人想一根根拔光。\"

曾纪泽望向对面包厢——沙皇的侍从武官正在观察他们。

他故意提高声音：\"听说贵国在越南的舰队...\"话音未落，那武官果然匆匆离席。

三日后，英国《泰晤士报》突然刊文质疑俄国在亚洲的扩张。

同一天，曾纪泽收到左宗棠用暗语写成的信函：\"春耕已备，只待惊蛰。\"