\"三个月前我测过这里的晶层厚度。\"他的德语因为急促有些走调，另一只手掏出微型钻头在暗纹上轻敲，\"当时显示是两米三，现在......\"钻头尖没入岩缝时发出细碎的摩擦声，\"这里是空的。\"他抬头时，镜片后的眼睛亮得反常，\"可能是古代祭司撤离用的路线！\"

通道深处传来伊芙的第二声尖叫，比刚才更闷，像被什么东西捂住了嘴。

我的指甲掐进掌心，救她的念头在太阳穴突突跳动，但汉斯的话像盆冷水浇下来——如果这通道能绕到遗迹外，或许能联系上汤姆，让他停止爆破。

\"分兵。\"汉斯松开我，退后半步指向岩缝，\"一路去救伊芙，一路从这里出去。\"他推了推滑落的护目镜，\"我和卢峰能守住核心，赵博士需要整理日志......\"

\"不行。\"我打断他。

卢峰还在终端前和崩溃的系统较劲，赵博士的白发沾着晶体碎屑，刚才读日志时他的手指一直在抖——他们都不是能在布满怪物的通道里突围的人。

\"林！\"

是卢峰的声音。

我转头，看见他额头抵着终端机外壳，屏幕上的数据流正以肉眼可见的速度消失。\"主程序只剩三十秒。\"他抹了把脸，汗水在下巴凝成晶亮的线，\"要么现在读完全部日志，要么......\"

\"要么永远不知道唤醒星之根会怎样。\"赵博士突然接话。

他不知何时站到了卢峰身后，枯瘦的手指按在终端机的散热口上，\"上一代宿主最后写了'执念即方向'，你的执念......\"他的目光扫过后颈，\"是阻止世界树，还是......\"

\"够了！\"我吼道。

后颈的石头烫得惊人，像要烙穿皮肤。

童年梦里那截焦黑树桩突然浮出来，长袍人举着石头说\"选择\"时，风里有血的甜腥——原来那不是梦，是上一代宿主的记忆。

\"你犹豫了。\"

清冽的女声从平台边缘传来。

我猛地转头，看见佐拉不知何时站在那里。

她的银灰色长袍被穿堂风掀起，发梢扫过脚边蠕动的藤蔓，那些藤蔓像见了天敌般蜷缩成球。

月光透过她身侧的晶体照下来，在她瞳孔里碎成星子，\"但时间不会等你决定。\"

我握紧电磁步枪，枪管抵着大腿的触感让我冷静些：\"你到底是谁？

为什么守着这一切？\"

她没有立刻回答，只是低头看向自己的掌心。

绿色光点从她皮肤下浮出来，像群迷路的萤火虫，汇集成和我后颈石头上一样的星图纹路。\"我不是人类。\"她的声音轻得像叹息，\"是星之根的第一代共生体。\"

血液在耳中轰鸣。

我想起在秘鲁遗迹找到的壁画——半人半树的身影站在焦土上，掌心托着发光的种子。

原来那不是神，是她。

\"它需要宿主。\"她抬起眼，目光像穿透我，看向更遥远的地方，\"上一代宿主死在猎户座悬臂，根系停了三百年。

现在......\"她指向平台下方，\"它的根须已经触到太阳系边缘。\"

\"所以你要我唤醒它？\"我后退半步，后背抵上冰凉的晶体墙，\"可日志说宿主无法控制方向，它会沿着执念生长......\"

\"就算你不唤醒，它也会自己醒来。\"她的声音突然冷下来，\"三天前消失的参宿四，就是它在试根。\"

参宿四？

我想起三天前收到的异常报告——那颗本应在百万年后才会超新星爆发的红超巨星，突然从光谱里消失得干干净净。

原来不是爆发，是被啃食了。

\"那为什么选我？\"我摸向后颈的石头，\"就因为这块破石头？\"

\"因为你见过它。\"佐拉向前一步，长袍扫过地面的紫液，腐蚀出滋滋的白烟，\"你八岁那年暴雨夜，它的根须擦过地球磁层，你站在院子里，抬头看火雨坠落......\"

我浑身的血液瞬间凝固。

那是我最隐秘的噩梦——八岁生日，我在院门口等晚归的父母，突然有蓝白色光雨从天空砸下，其中一颗擦过我后颈，留下这块石头。

当时所有人都说我发烧说胡话，现在才知道，那是星之根第一次和我建立联系。

\"你的执念，从那时就种下了。\"佐拉的指尖悬在我后颈上方，没有触碰，却让石头烫得几乎要燃烧，\"阻止它蔓延，或者......\"

\"或者让它顺着我的执念，反杀世界树？\"我替她说完。

后颈的灼热感突然变成刺痛，像有什么东西要破皮而出。

\"轰——\"

整座遗迹突然剧烈震动。

我踉跄着撞向石壁，晶体碎片劈头盖脸砸下来。

汉斯扑过去护住终端机，卢峰拽着赵博士滚向中央平台，藤蔓在地面疯狂扭动，像被踩了尾巴的蛇。

\"看地面！\"汉斯的吼声混着石块坠落的轰鸣。

我低头，看见脚边的地面裂开蛛网般的缝隙，蓝白色光芒从地底喷涌而出，带着某种熟悉的震颤——和我后颈石头的频率一模一样。

佐拉站在光里，长袍被吹得猎猎作响。

她抬头看向穹顶，那里的晶体正在融化，露出外面的夜空。

我看见月亮被一团黑影遮住，那黑影的边缘长着藤蔓般的触须，正缓缓压向遗迹。

\"它醒了。\"佐拉的声音被震动撕成碎片。

我死死攥住石壁上的凸起稳住身形，蓝光刺痛眼睛。

在意识模糊的最后一刻，我听见自己的声音在喊：\"所有人靠近中央平台——\"

地面的裂缝还在扩大，蓝白光里传来类似心跳的轰鸣，比之前的\"咚、咚\"声更沉，更有力。

佐拉的身影被光吞没前，我看见她嘴角扬起一丝笑，像在说\"终于\"。

而在遗迹外，那团黑影的触须已经碰到了入口，汤姆小队的探照灯在触须下像蜡烛般熄灭。