“她在测试我们的监听灵敏度。”我捏着手机，斯隆的照片还亮着，照片里男人左眼角的月牙疤在屏幕上投下阴影，“三年前火星基地的辐射泄漏事故，斯隆的医疗记录显示他左眼角膜受损——和照片里的疤位置吻合。”

汉斯的手顿在半空，镊子“当啷”掉在金属托盘上：“您是说……艾丽和斯隆有联系？”

“斯隆要的不是联系，是确认我们的进度。”我转身时，白大褂下摆扫过控制台边缘的咖啡杯，褐色的渍印在金属台面上洇开，像块凝固的血。

卢峰不知何时站在门口，他的实验服袖子卷到小臂，腕间还沾着未擦净的荧光试剂：“数据恢复中心需要你，西蒙说有组碎片的排列规律异常。”

数据恢复中心的蓝光比信息中心更暗，西蒙正蜷在转椅里，全息屏的光在他镜片上投下蛛网似的裂纹。

他面前的操作台上堆着七八个移动硬盘，每个都贴着“世界树计划 - 切片x”的标签，最上面那个的封条被撕开一半，露出里面银色的芯片。

“看这里。”他调出一组绿色代码，碎片在屏幕上旋转着重组，“前三百片都能按分子链结构拼接，但这组……”他用激光笔点向其中一片，绿色碎片边缘突然渗出几缕紫色，“它在排斥周围的代码，像被注射了某种抗体。”

我凑近屏幕，鼻尖几乎碰到全息投影的冷光。

那片紫色斑点的形状很眼熟——和十五年前实验室爆炸后，我在废墟里捡到的金属碎片边缘完全吻合。

“这不是随机碎片。”我的喉咙发紧，指腹无意识地摩挲着右手掌心的旧疤，“是自毁机制的一部分。有人在数据里埋了陷阱，等我们拼到关键部分就触发。”

西蒙的喉结动了动，他摘下眼镜擦拭，镜片后的眼睛红得像熬了三天夜：“您是说……有人不希望我们知道某个真相？”

“斯隆。”我脱口而出，手机在口袋里震动起来，是斯隆的匿名号码发来的新消息：“你们已经走得太远。”

终端突然发出刺耳的蜂鸣声，全息屏的蓝光骤然转为血红色。

西蒙猛地拽住我的胳膊，他的手指冷得像冰块：“访问权限被重置了！所有切片的读取协议都在……都在改写！”

我扑向控制台，指尖刚触到键盘，屏幕上的代码突然全部静止，像被按下了暂停键。

空气里有焦糊味飘来，是服务器过载的味道。

卢峰冲进来时带起一阵风，他的实验服口袋里掉出半块能量棒，“咔”地滚到我脚边：“怎么回事？数据库死锁了？”

“不是死锁。”我盯着屏幕上跳动的权限重置进度条，后颈的汗毛根根竖起，“是有人在远程控制它。”我想起前天伊娃说过的话——“世界树计划的服务器架构图在三年前被人修改过”，想起汉斯发现的七层暗网引导，想起艾丽敲击的摩尔斯码，所有碎片突然在脑海里拼合，“这不是文件库，是……是活的。”

终端屏幕突然黑了三秒。

当蓝光重新亮起时，中央位置缓缓浮现出一个倒计时界面：00:12:00。

下方的字是血红色的，像用新鲜的血写在屏幕上：“重启将在十二分钟后开始。”

西蒙的转椅“吱呀”一声向后滑出半米，他的手撑在操作台上，指缝里渗出冷汗：“重启……重启会清空所有未保存的数据。”

卢峰蹲下来捡能量棒，他的声音闷在实验服里：“十二分钟够吗？”

“不够。”我盯着倒计时，心跳声在耳膜上敲得生疼。

斯隆的消息还在手机屏幕上亮着，“游戏才刚刚开始”的字样和倒计时重叠在一起，像两柄交叉的刀。

通风口的风突然变大，吹得西蒙桌上的切片标签哗哗作响，其中一张“切片7”的标签被吹落在地，露出背面用铅笔写的小字：“最终密钥在根目录”。

“所有人分工明确！”我猛地直起身子，手指重重按在终端的唤醒键上，倒计时的红光在我瞳孔里跳动，“西蒙继续修复剩余数据碎片——”

警报声再次炸响时，我听见艾丽在审讯室里的尖叫透过监听设备传过来，混着汉斯骂骂咧咧的德语。

但这些声音都像隔着一层毛玻璃，我盯着屏幕上的倒计时，00:11:57的数字每跳一次，就像有人用锤子砸一下我的太阳穴。

十二分钟。

足够让我们拼完最后三百片切片吗？

足够让斯隆完成他的重启吗？

手机在口袋里再次震动，我摸出来，斯隆的新消息是张照片——照片里是数据恢复中心的监控画面，我们所有人的影子都被拉得老长，投在倒计时的红光里。

照片下方只有一行字：“你猜，重启后会发生什么？”