三天前在日内瓦会议上，山本曾用茶盏压住我的报告，茶雾里他的眼睛像两块淬过毒的黑曜石：\"林博士，有些真相，人类承受不起。\"

终端突然弹出大卫的视频请求。

他站在联盟总部的环形会议室里，身后的全息屏上跳动着二十七个成员国的标志。

他的领带歪在锁骨处，喉结上下滚动：\"我启动了紧急投票程序，但反对派要求看实时影像——他们说我们在制造恐慌。\"

伊娃立刻调出结构体的全息投影。

暗银色的金属骨架在会议室中央缓缓旋转，孔洞里幽蓝的光扫过每个代表的脸。

法国代表最先拍了桌子：\"这不过是太空垃圾的伪色成像！\"以色列代表推了推眼镜：\"斯隆实验室的监控录像显示，世界树根须能扭曲电磁波......\"

\"看这里。\"安娜的手指点在投影边缘，\"热成像显示孔洞内有能量流动，频率与世界树核心种子的共振波谱重叠率97.3%。\"她调出另一组数据，\"三天前太平洋底的世界树突然加速生长，正是在这个结构体被量子脉冲定位之后。\"

会议室突然安静下来。

我看见德国代表的手指在桌下攥成拳，日本代表的瞳孔缩了缩——他领口别着的六芒星胸针闪了闪，和山本前哨站的图腾一模一样。

\"投票。\"大卫的声音哑了。

他的指节抵着桌沿，指背暴起的青筋像条小蛇。

全息屏开始闪烁。

赞成票亮起时，我数到了十四盏绿灯——刚好超过半数。

大卫闭了闭眼，再睁眼时眼底有水光：\"他们同意了。

但支援舰队要两小时后才能抵达南极......\"

\"来不及了。\"我转向伊娃，\"探测机准备好了吗？\"

她点头，发梢扫过实验服的金属纽扣。

那架搭载神经网络接口的探测机就停在实验室外的发射台上，流线型的机身反射着红光，像只蓄势待发的金属蜂鸟。

\"远程操控。\"我按下启动键，控制台的指示灯次第亮起。

探测机的引擎轰鸣声透过穹顶传来，震得实验台上的咖啡杯嗡嗡作响。

\"距离结构体五公里。\"安娜盯着监测屏，\"能量场稳定......三公里......两公里......\"

突然，监测屏的波形图炸成一片刺目的白光。

我猛地扑过去，看见探测机的画面在最后一秒定格——暗银色结构体的孔洞里，涌出大片淡绿色液体，那些液体在空中凝结成半透明的触须，正缠向探测机的摄像头。

\"信号中断。\"安娜的指尖在键盘上发抖，\"不是故障......像是被......被某种生物电脉冲覆盖了。\"

伊娃突然抓起桌上的孢子样本瓶。

瓶里的深绿色液体正在剧烈晃动，液面泛起的涟漪和探测机最后传回的触须纹路完全吻合。\"世界树的共生体......\"她低声说，\"它们在共享感官。\"

实验室的门被撞开。

卢峰踉跄着冲进来，迷彩服上沾着暗红色的血渍。

他怀里抱着个金属匣，匣盖上的六芒星被蹭掉了半块。\"前哨站的文件。\"他把匣子塞进我手里，\"里面有张老照片，1967年的，拍摄者是......是爱因斯坦的学生。

照片背面写着：'当界门开启，我们会看见自己的墓碑。

'\"

我翻开匣子。

泛黄的照片里，一群穿白大褂的人站在沙漠中，背景是座和结构体极为相似的金属装置。

最前排的老人回头看向镜头，他的眼睛和我在斯隆实验室找到的实验日志上的签名——汉斯·霍夫曼，那个在1972年突然失踪的量子物理学家——一模一样。

\"他们早就知道。\"卢峰的声音发颤，\"古老组织封锁了所有记录，他们说界门后是'不可名状的存在'，说人类只是......只是肥料。\"

警报声再次转调，这次是刺目的红色长鸣。

我冲向窗边，看见结构体的投影已经完全落地。

它的金属表面裂开无数细缝，淡绿色液体从中涌出，在冰面上汇集成溪流。

溪流所过之处，藤蔓疯狂生长，不过十分钟，已经有碗口粗的根须缠上了实验室的支撑柱。

\"探测机被拦截了。\"我握紧金属匣，指节抵着霍夫曼的照片，\"有人不希望我们靠近......或者，它在等我们自己走进去。\"

安娜突然抓住我的胳膊。

她的呼吸喷在我耳后，带着实验室冷气机的凉意：\"量子脉冲仪显示，结构体内部的能量循环频率......和人类脑电波的a波共振了。\"

伊娃的手指在终端上翻飞：\"我比对了斯隆世界树的根须神经突触图谱......相似度89%。\"

卢峰突然扯下眼镜，用袖子擦了擦满是血渍的镜片：\"林，你记得上周在火星轨道观测到的恒星暗灭吗？

那些消失的恒星，位置正好在结构体的引力投影区。\"

我盯着黑屏的探测机终端，喉咙发紧。

霍夫曼在照片背面的字迹突然浮现在眼前：\"我们不是第一个到达这里的文明......\"

\"但我们可能是最后一个有机会理解它的人。\"我听见自己说，声音轻得像叹息。

窗外传来藤蔓撕裂金属的巨响。

我转身看向安娜和伊娃，她们正盯着终端上结构体的影像，眼底映着幽蓝的光。

卢峰把枪拍在桌上，保险栓的咔嗒声在警报声里格外清晰。

\"准备探测舰。\"我扯下实验服，露出后颈还在渗血的伤口，\"我们需要更近的观察点。\"

安娜的手指在量子脉冲仪上停顿了半秒，然后调出改装星际探测舰的参数：\"推进器可以超负荷运转两小时，生命维持系统......\"

\"够了。\"我打断她。

结构体的方向传来低沉的轰鸣，像是某种沉睡的巨兽正在苏醒。

我看向伊娃，她正把孢子样本瓶塞进随身背包，指腹摩挲着瓶身的标签——\"世界树共生体培养液\"。

\"母体需要钥匙。\"我摸了摸金属匣里的照片，霍夫曼的眼睛在照片里注视着我，\"而我们，可能就是那把钥匙。\"

警报声中，我听见探测舰的引擎开始预热。

安娜的手指在控制台上按下最后一个指令，终端屏幕突然闪过一道幽蓝的光——那是结构体孔洞里的光，和世界树核心种子的颜色，一模一样。