天刚亮，姜山在一阵窸窸窣窣的响动中睁开眼。厢房的窗纸透着浅白的光，他摸了摸鬓角，顿觉手感不对——原本那几缕扎眼的白发，竟没了踪影。

“好家伙，还真动手了。”他低笑一声，刚要坐起身，门“吱呀”开了。

沈清辞端着水盆进来，一抬头看见他，手里的铜盆“哐当”掉在地上，水洒了一地。“你……你怎么又年轻了？”她瞪圆了眼，手指着他的头发，“昨天看着还像三十多，今天……今天跟学堂里的学长差不多，顶多二十出头！”

姜山摸了摸头发，凑到铜镜前一看——可不是嘛，鬓角的霜白褪得干干净净，连眼角的细纹都淡了许多，眼神亮得像晨露，浑身透着股年轻人的锐气。

“许是你拔得巧。”他转过身，故意板起脸，“是不是你带着丫鬟干的？胆子不小啊。”

“才不是我！”沈清辞脸一红，慌忙摆手，“是……是我娘和丫鬟姐姐，她们说你看着太辛苦，想让你‘轻松’点。谁知道……谁知道效果这么好！”她凑近了些，像看稀奇似的打量他，“你该不会真是什么神仙吧？不然怎么越变越年轻？”

“再胡说，我就把你头发也拔了。”姜山敲了敲她的脑袋，心里却明白——定是老怪物的仙水后劲发作了。这哪是变年轻，是把他骨子里的那点精气神，全给逼出来了。

正说着，沈父掀帘进来，看见姜山也是一愣，随即拍着大腿笑：“好家伙！清辞没骗我！老哥，你这……这真是脱胎换骨了！快说说，用了什么法子？也给我试试！”

“秘密。”姜山挑眉，故意卖关子，“想知道？先把你那本《葬书》借我看三天。”

“没问题！”沈父一口答应，转身就往书房跑，“我这就去拿！别说三天，三十天都行！”

看着沈父的背影，沈清辞突然凑近姜山，小声说：“我表姐今天要来，你这模样……她要是见了，保准动心。”

姜山刚要反驳，就听见院门口传来沈母的声音：“清辞，快出来接你表姐！”

他摸了摸自己的头发，突然有点慌——这老怪物的仙水，怕是要惹出麻烦了。

院门口突然传来急促的脚步声，表姐跌跌撞撞跑进来，脸色惨白，发髻都散了，手里的包袱掉在地上：“我不是自己赶来的，是被一伙追兵追过来的！家里……家里出事了！”她抓住沈清辞的手，声音发颤，“快跑吧，你们快躲起来，别被我连累了！”

话音刚落，巷口就传来杂乱的皮靴声，十几个穿着制服的兵痞端着枪冲过来，黄头发蓝眼睛的混着几个黑皮肤的，一看就不是善茬。

“什么玩意？”姜山刚迈出屋门，见这阵仗眼睛一瞪，“现在都疯狂到这种地步了？光天化日敢闯民宅？”

他根本没给对方说话的机会，像头被激怒的豹子扑了出去。为首的黄毛兵痞刚举起枪，就被姜山一胳膊肘撞在下巴上，枪“哐当”掉在地上，人直挺挺倒下去，嘴里吐出两颗带血的牙。

“妈的，敢在北平撒野！”姜山低吼一声，左右开弓。他没练过什么章法，全凭一身硬功夫和狠劲，抓起一个兵痞的胳膊，反手就拧成了麻花，惨叫声惊得院墙上的麻雀乱飞。

打得起劲时，他猛地发力，只听“刺啦”一声，身上的粗布褂子竟被暴涨的腱子肉震碎了，露出黝黑结实的脊背，肌肉线条像刀刻的一样，随着动作起伏，满是爆发力。

光着膀子的姜山更像头猛虎，抓起一个兵痞当武器，抡圆了往人堆里砸，撞得七八个兵痞东倒西歪。他下手极狠，专往关节、要害招呼，要么断胳膊要么折腿，没一个能站着喘气的，地上很快堆了一片哀嚎的兵痞。

沈清辞和表姐站在门后，看得眼睛都直了。表姐原本吓得发抖，此刻却忘了害怕，手紧紧攥着衣角，脸涨得通红。

沈清辞更是心头“咯噔”一下——刚才还想着把姜山介绍给表姐，可看着眼前这个光膀子拼杀的男人，浑身的野性和力量像团火，烧得她脸颊发烫。她悄悄往表姐那边瞥了一眼，见表姐眼里闪着光，突然悔得肠子都青了：这么厉害又俊的男人，凭啥要让给别人？该是我的才对！

姜山最后一脚踹在一个兵痞胸口，那兵痞像个破麻袋似的飞出去，撞在墙上没了动静。他喘着粗气转过身，汗珠子顺着下巴往下淌，古铜色的皮肤上沾着点血，眼神亮得吓人。

“还愣着干啥？”他冲门后的两人喊，“把这些杂碎拖去后院埋了，我去看看还有没有漏网的！”

沈清辞这才回过神，赶紧点头，眼睛却忍不住又往他结实的胸膛瞟了一眼，心里的念头越发坚定：这男人，绝不能让给表姐！

沈父沈母听见动静跑出来，看见满院哀嚎的兵痞和光着膀子的姜山，先是吓得脸都白了——沈父刚要跺脚喊“这小子闯大祸了”，可转念一想，这兵荒马乱的年月，杀几个来路不明的兵痞，反倒比被他们抓去强。

“愣着干啥！”沈父当机立断，冲家丁们挥手，“快！把这些东西拖去后院菜窖，处理干净！动作麻利点，别留下痕迹！”

家丁们也不含糊，七手八脚地抬人、扫地，铁锹碰撞的声音混着压抑的呻吟，倒显出几分诡异的利落。沈母则赶紧回屋抱出几捆柴，往菜窖口堆，嘴里念叨着“老天保佑，可别出什么岔子”。

而另一边，沈清辞和表姐早忘了害怕，俩姑娘并肩站在廊下，眼睛直勾勾地盯着姜山。

姜山正弯腰捡地上的枪，胳膊上的肌肉随着动作绷紧，汗水顺着脊背的沟壑往下淌，在晨光里闪着油亮的光。刚才震碎的褂子碎片还挂在肩膀上，被他随手扯掉，露出结实的胸膛，每块肌肉都透着爆发力，却不像粗野的莽夫，倒像尊被雨水冲刷过的青铜雕像。

“他……他胳膊上的疤，看着好有劲儿。”表姐喃喃着，手指无意识地绞着衣角，脸比刚才逃命时还红。

沈清辞没说话，心里却憋着股劲儿——刚才要不是表姐跑来，哪有这些事？现在倒好，让她捡了个现成的便宜，看这眼神，分明是动心了。她悄悄往前挪了半步，挡住表姐的视线，心里的念头越发笃定：这男人，是我先遇上的。

姜山处理完最后一把枪，直起身往院里走，正好对上俩姑娘的目光。他愣了愣，才想起自己光着膀子，赶紧抓过沈父递来的粗布衫披上，脸上竟有点发烫：“看啥？还不快去帮你娘烧点水？”

沈清辞“哦”了一声，却没动，眼睛还黏在他没来得及遮住的胳膊上——刚才打架时绷起的青筋，此刻慢慢平复下去，反倒添了几分说不清的性感。

表姐也回过神，抢着说：“我去烧！我去烧！”转身就往厨房跑，脚步却有点飘。

沈父看着这光景，偷偷捅了捅沈母：“你看这俩丫头，魂都被勾走了。”

沈母瞪了他一眼，嘴角却忍不住笑：“人家姜先生是真本事，换谁不稀罕？不过……我瞅着清辞这丫头，好像更上心点。”

姜山正低头系着衣扣，没听见这话。他望着被拖进菜窖的兵痞，眼神沉了沉——看来这北平的乱，比他想的更烈。但他不怕，有这身力气，有这护人的本事，就护着这院子里的热乎气，护着这些愿意记着“还我河山”的人，值了。

只是他没料到，自己光膀子打架的模样，竟在两个姑娘心里，搅起了比外面的乱局更烈的波澜。