这三股火力,形成了一个立体的、无死角的、压倒性的火力网。滩头防御,在这种火力面前,已经变得毫无意义。
1944年2月1日,对夸贾林环礁的总攻正式开始。北端的罗伊-纳穆尔双子岛,由海军陆战队第四师负责。
登陆罗伊岛的过程,顺利得令人难以置信。
在长达数小时的、由舰炮、陆炮和飞机组成的“三位一体”饱和轰炸之后,第一波LVt两栖登陆车,冲上了罗伊岛的沙滩。
陆战队员们发现,滩头上的日军工事,几乎已经全部被夷为平地。少数幸存的日军,根本无法组织起有效的抵抗。陆战队以摧枯拉朽之势,迅速向内陆推进。
到当天下午5点30分,仅仅开战不到半天,罗伊岛就被宣布完全肃清。
与罗伊岛相连的纳穆尔岛,战斗过程则出现了一个巨大的、血腥的插曲。
陆战队在纳穆尔的登陆,同样非常顺利。然而,就在他们向内陆推进,准备用炸药包摧毁一个大型地堡时,意外发生了。
工兵引爆的炸药,意外地引爆了地堡内储存的大量日军鱼雷和弹药。
“轰!!!”
一声天崩地裂的巨响,一个巨大的、蘑菇状的火球,冲天而起,席卷了半个纳穆尔岛。冲击波将坦克和士兵像玩具一样掀飞。在这场惊天动地的大爆炸中,超过20名陆战队员当场死亡,上百人受伤。
整个攻击节奏,瞬间陷入了混乱。
当晚,幸存的日军,利用爆炸造成的混乱,发动了零星的渗透和骚扰,但很快被击退。
第二天清晨,陆战队重新整顿了部队,在坦克的掩护下,发起了全面的清剿。他们用从塔拉瓦学来的经验,逐一用火焰喷射器和炸药包,清除了那些在饱和轰炸中幸存下来的、最坚固的碉堡。
到2月2日下午,纳穆尔岛也宣告沦陷。
整个罗伊-纳穆尔的战斗,仅仅持续了一天半。海军陆战队以相对轻微的代价,完成了一次堪称完美的速决战。
在环礁的南端,由美国陆军第七步兵师主攻的夸贾林主岛,战斗过程则呈现出另一种风格:更慢,但更稳,更系统。
在登陆前,夸贾林岛承受了连续数天的、堪称“奢侈”的密集炮轰。海军的战列舰,甚至驶近到只有一两公里的地方,用它们16英寸的主炮,对日军的工事,进行近乎“抵近射击”的直射。
这一次,他们吸取了塔拉瓦的教训,大量使用了穿甲弹。高爆弹负责掀掉表面的伪装和沙袋,穿甲弹则直接贯穿钢筋混凝土,在碉堡内部爆炸。
2月1日,当第七步兵师的两个团,乘坐着LVt,从环礁内湖一侧的“红滩”和“绿滩”登陆时,他们几乎没有遇到任何有组织的抵抗。
滩头上,日军的碉堡和工事,已经变成了一片冒着青烟的废墟。少数幸存的日军,也被炮火震得晕头转向,无法构成威胁。
与海军陆战队大开大合的风格不同,陆军的推进方式,显得更为谨慎
他们以步兵-坦克-工兵协同的小组形式,一寸一寸地向前推进。每前进一步,都要先用炮火进行覆盖,再由坦克进行压制,最后由步兵进行清剿。
残余的日军,利用被炸毁的建筑废墟,进行了极其顽强的抵抗。战斗很快就演变成了残酷的、逐个废墟的巷战。
在接下来的几个夜晚,被分割包围的日军,发动了数次绝望的“万岁冲锋”。但在美军严密的防线和压倒性的火力面前,这些冲锋,无一例外地都以被粉碎而告终。
到2月4日下午,经过了四天的战斗,美军肃清了岛上最后一小片抵抗区域。夸贾林岛,这片马绍尔群岛中最大、最重要的岛屿,被美军攻克。
整场战役,美军阵亡372人。这个数字,与塔拉瓦的惨重伤亡相比,简直是一个奇迹。
夸贾林的胜利,不是偶然,而是必然。它是一系列战术、技术和情报革命的集中体现,是美军强大战争机器学习和适应能力的最佳证明。
夸贾林最大的成功,在于火力的运用。美军首次实现了由海军舰炮、航母空袭和登陆炮兵组成的“三位一体”火力支援体系。这三种火力,在不同的阶段,扮演着不同的角色,形成了一个无缝衔接、覆盖全程的火力网,彻底粉碎了日军的滩头防御。同时,高爆弹和穿甲弹的组合使用,也让炮击的效率,提升到了一个全新的水平。
在塔拉瓦,LVt“鳄鱼”只是解决了“上岸”的问题。而在夸贾林,它们已经全面进化。新型的LVt(A)“水牛”,装备了37毫米火炮和多挺机枪,从一种运输工具,变成了一种既能渡海、又能提供直接火力支援的水陆两栖坦克。它们在登陆过程中,为步兵提供了宝贵的、近在咫尺的火力支援。
吸取了塔拉瓦潮汐灾难的教训,美军在夸贾林,首次将新成立的“水下爆破队”投入实战。这些“蛙人”在登陆前夜,悄悄地潜入预定海滩,侦察水文、潮汐情况,并用炸药清除了日军布设的水下障碍物,为登陆舰队,开辟了一条安全的海上通道。
夸贾林的战斗,以一种无可辩驳的方式,宣告了日军“水际歼敌”战术的彻底破产。在美军压倒性的、精确的、多维度的饱和火力面前,任何构筑在滩头上的防御工事,都显得脆弱不堪。这场战役的惨败,迫使日本大本营不得不重新思考他们的防御策略,为今后日军转向更具韧性、也更血腥的“纵深防御”战术,埋下了伏笔。
“燧发枪行动”的胜利,其影响远远超出了马绍尔群岛本身。它深刻地改变了太平洋战争的进程和形态。
夸贾林,是塔拉瓦经验的终极总结和完美验证。它证明了,只要准备充分、战术得当,美军完全有能力以较低的伤亡,攻克太平洋上任何一个坚固设防的岛屿。
从此,两栖登陆作战,对美军来说,不再是一场高风险的赌博,而变成了一条可以精确计算、可以大规模复制的“工业化生产线”。这种能力,是盟军最终赢得战争的根本保证。
这场速胜,极大地鼓舞了美军的士气,也让尼米兹有信心,将原定于下半年才发动的马里亚纳群岛进攻计划,大幅提前了近6个月。
夸贾林环礁,很快就被“海蜂”部队,改造成了一个巨大的海空军前进基地。从这里起飞的b-29轰炸机,将对更远的目标,构成致命的威胁。美军的“跳岛”推进,势不可挡。
失败是成功之母,这句话对日本人同样适用。夸贾林的惨败,让日军高层彻底放弃了在滩头与美军硬拼的幻想。他们开始转向一种更可怕的防御战术:将主力部队隐藏在内陆的山地和洞穴中,利用复杂的工事,进行逐寸土地的、以大量消耗美军有生力量为目的的纵深防御。
这种战术的“进化”,将直接导致未来在贝里琉、硫磺岛和冲绳的战斗,变得愈发惨烈和血腥。
战争结束后,夸贾林环礁的军事使命,并未终结。在冷战时期,这里成为了美国进行洲际弹道导弹试验的重要靶场。直到今天,它依然是美国全球弹道导弹防御体系中,一个不可或缺的重要基地。这片曾经的战场,以一种新的方式,延续着它的军事价值。
就在美军地面部队还在夸贾林岛上清剿残敌的同时,尼米兹的目光,已经投向了下一个,也是当时在许多人眼中,比夸贾林更重要的目标。
那就是位于加罗林群岛的特鲁克环礁。
与此同时,在马绍尔群岛西部,恩尼威托克环礁也正静静等待着风暴的降临。这里是美军向马里亚纳群岛推进的必经之路,也是未来进攻日本本土的重要跳板。
为了同时解决这两处威胁,尼米兹决定发动一场双重打击:
1944年2月17日清晨,强大的第58特混舰队突入特鲁克空域,发起代号“冰雹行动”的毁灭性空袭,意图一举摧毁日本在该地区的舰队和航空力量。几乎在同一时刻,美军两栖部队也开始对恩尼威托克环礁实施“隧发枪行动”,以夺取这个关键前进基地,封锁日本通往中太平洋的通道。