无回海的腥风在三百里外消散时，神道一的身影已踏入“苍澜城”的青石街巷。玄色衣袍的领口高高竖起，将半张脸埋在阴影里，唯有下颌线条在街角灯笼的微光下，透出冷玉般的光泽。归墟镜渊一战留下的骨核裂痕仍在隐隐作痛，藏在袖口的玄冥战枪枪柄，正通过皮肤接触，缓慢汲取他体内的庚金灵气——这柄蓝星兵器在命核境修士的灵压下受损，此刻竟反过来吞噬主人的能量。

“青楼在哪?指个方向。”

“客官，您可是问‘红袖楼’？”卖糖葫芦的老汉盯着他抛来的金锭发愣，嘴巴变成那个o型，旁边的小孩儿噗嗤的笑出了声。那锭足有十两重的赤金砸在木案上，溅起的火星子让老汉以为遇见了贵人，“顺着青石板路往东，街角挂着红灯笼的三层楼便是。”

神道一没接话，靴跟碾碎半块糖葫芦渣，径自往东走去。苍澜城的夜市正热闹，叫卖声、骰子声、琴弦声混着脂粉气扑面而来，却在他三丈内自动辟出一条通道。并非他刻意释放灵压，而是炼陨境修士的肉身本能，让凡人潜意识里生出敬畏。

红袖楼的朱漆大门前，老鸨正陪着笑脸招揽客人，忽见一道玄影闪过，门前的两盏琉璃灯便诡异地暗了半分。抬头时，只见个衣袂不染尘埃的男子立在台阶上，领口微敞处露出的喉结泛着冷光，那双眼睛扫过她时，竟让她想起冬日里结冰的井台。

“二十个姑娘，要顶楼静室。”神道一抬手，三枚拇指大的金珠滚落在老鸨掌心，每颗都刻着赤焰宗的火焰纹——那是从赤焰宗库房里顺来的储物法器，里面装着数不尽的金银。老鸨的呼吸陡然急促，这样的阔绰主顾，红袖楼十年也遇不上一个。

楼里的姑娘们听见动静，纷纷从二楼探出头。当神道一摘下斗笠，露出被归墟浊浪磨出细痕的侧脸时，此起彼伏的抽气声顿时响起。他的眉骨比九域男子更立体，眼尾微微上挑，唇色却苍白得近乎透明，像极了话本里记载的“煞星降世”。

“这位公子，可是要听小女子唱曲？”穿水绿襦裙的姑娘最先凑上来，指尖刚要触碰他的衣袖，却被一道冰冷的目光定在原地。神道一的手指在栏杆上轻点，二十道指风精准点中在场所有姑娘的穴位，被选中的女子只觉身子一轻，便不由自主地飘向顶楼。

“公子好手段……”老鸨咽了口唾沫，看着他随手甩出的金珠在台阶上滚成一条直线，突然想起城中传言，说最近有“仙人”在苍澜山斗法，难道眼前这位便是？

顶楼静室的沉香袅袅。二十个姑娘围坐在雕花圆桌旁，看着神道一靠在窗前闭目养神，谁也不敢先开口。他的玄衣垂落在地，布料上暗绣的骨纹随呼吸明灭，像极了某种活物的鳞片。穿鹅黄裙子的小翠胆子最大，刚要起身倒茶，却见他忽然睁眼，瞳孔深处竟有齿轮状的微光一闪而过。

“过来。”神道一的声音像淬了冰的铁器，指向离他最近的红衣姑娘。姑娘浑身发颤地跪下，却见他指尖轻触她的眉心，一股暖流顺着额间涌入丹田，紧接着又被抽离——那是荒典残页中的“引阳术”，借凡人体魄的阳气温养分魂。

每个姑娘被触碰时，都感觉有什么东西从体内溜走，却又说不出哪里不对。神道一的指尖在她们腕间、颈侧快速点过，动作精准得如同机械齿轮的转动，没有半分多余的触碰。半个时辰后，二十枚金锭被随意扔在桌上，他起身时，衣摆带起的风让烛火明灭不定，姑娘们这才发现，她们鬓角的汗水已凝成细冰。

“公子连胭脂都不沾？”小翠望着他离去的背影，忽然发现自己腰间的玉佩不知何时被换成了赤金簪，“哪有这样的贵人……”话未说完，便觉一阵眩晕，镜中倒影里，她鬓角的青丝竟白了三根——刚才被抽走的，何止是阳气，分明是十年寿元。

第二日晌午，神道一在城西买了座三进小院。卖主是个驼背老汉，捧着他递来的整箱金锭，笑得合不拢嘴，却在转身时突然倒地——他的寿元已被神道一用“骨轨探魂术”查知，最多只剩三月，与其让他病死，不如借这箱金银，换个全须全尾的尸首。

厢房内，神道一赤着上身坐在浴桶中，归墟浊火在水面上凝成血色漩涡，正缓缓修复他胸前的骨核裂痕。封不明的分魂波动在识海深处时明时暗，那个由荒典残页孕育的分身，在镜渊一战中几乎消散，此刻只能靠凡俗阳气勉强维持形态。

“本体，西南角有灵脉异常。”封不明的声音像生锈的齿轮在转动，“是开源境的魔修，正在城南祭炼万魂幡。”