马蹄声碎了满杏林的月光。

沈烬扶着树干的手微微发颤，指缝间渗出的血珠落在青石板上，像被揉碎的红梅。

陈将军的铠甲上还沾着未干的血渍，老将军的刀掉在三步外，刀刃上凝着敌人的血，此刻正随着他剧烈的喘息发出轻颤。

\"王妃！\"

熟悉的嗓音混着风声劈来。

沈烬抬头，便见玄色暗卫服如墨云翻涌，当先一人掀了斗笠，露出秦风那张棱角分明的脸——正是楚昭身边最得用的暗卫小队长。

他腰间短刃还滴着血，却在离沈烬三步外刹住脚步，单膝跪地：\"末将救迟了。\"

\"秦队长。\"沈烬扯了扯染血的衣袖，将陈将军往旁扶了扶，\"陈老将军伤得重，劳烦先请随行医卫。\"她眼尾扫过杏林深处——方才还张牙舞爪的苏谋士早没了踪影，只剩几具尸体横在桃树下，断刀上还挂着半片他的暗纹袖口。

\"苏狗腿子跑了。\"秦风咬牙，\"但末将已派人追了。\"他话音未落，身后暗卫便押着几个伤兵过来，其中一个小喽啰被踢得跪到沈烬脚边，哭嚎着磕头：\"王妃饶命！

是苏大人说...说只要截了您，林丞相许了我们五品官职！\"

林怀远。

沈烬垂眸盯着那喽啰发颤的后颈，喉间又涌上腥甜。

她强压下反噬的灼痛，指尖轻轻叩了叩腰间玉佩——这是楚昭昨日亲手给她系上的，说是能镇住烬火的咒力。

此刻玉佩贴着皮肤，果然有丝丝凉意渗进血脉，将翻涌的火气压下三分。

又是一声唤。

沈烬抬眼，便见远处两盏宫灯破夜而来。

灯影里，玄色龙纹锦袍的身影踏月而行，眉峰如刃，正是楚昭。

他腰间玉牌随着脚步轻响，目光扫过沈烬染血的衣襟时，眼尾极浅地颤了颤，却只淡淡道：\"陈将军。\"

陈将军老泪纵横，对着楚昭便要行大礼，却被楚昭伸手托住：\"老将军守边二十年，这礼，本王受不得。\"他转向沈烬，声音放轻了些，\"可伤着哪里？\"

沈烬摇了摇头，指尖悄悄攥紧了袖中星图——方才趁乱塞进树洞的前朝密图，此刻正贴着她的掌心发烫。\"有暗卫护着，我好得很。\"她笑了笑，目光却落在秦风身上，\"秦队长说暗卫里有异常？\"

楚昭的瞳孔微缩。

三人进了临时设在杏林外的帐中，秦风将门帘重重放下。

烛火在他脸上投下阴影，声音压得极低：\"三日前末将查暗卫调令，发现黑煞那队本该去青州的人，却在昨日出现在洛水镇。

更蹊跷的是...他们的行动记录被改了。\"他从怀中摸出一卷泛黄的纸，\"末将翻了暗卫档案库，发现黑煞近三个月的任务，有七次与实际路线不符。\"

\"黑煞。\"楚昭低声重复这个名字，指节抵着案几敲了两下，\"暗卫里的老人，跟了孤五年。\"

\"不止。\"沈烬突然开口。

她接过秦风递来的茶盏，却没喝，只盯着水面倒映的烛火，\"前日我去太医院取镇火丹，见黑煞的副手阿九在院外转悠。

太医院的小药童说，阿九买了三服'安魂散'——那药治的是心疾，可阿九从前跟我说过，他娘有癔症，最忌这味药。\"

帐中静得能听见烛芯爆响。

楚昭突然笑了，笑得极冷：\"好个黑煞，连孤的暗卫都敢策反。\"他抽出腰间匕首，在案几上划出一道深痕，\"孤要引蛇出洞。\"

三日后的深夜，青瓦巷尽头的破庙飘起了雨。

沈烬缩在梁上，望着下方的情形。

楚昭正背对着门坐着，案上摆着半卷《盐铁论》，烛火被风一吹，将他的影子拉得老长。

黑煞裹着蓑衣站在庙外，雨珠顺着斗笠边缘往下淌，他摸了摸腰间的淬毒短刃，对着身后两个暗卫使了个眼色。

\"九皇子近日总往青瓦巷跑。\"楚昭的声音突然响起，\"林丞相的人盯得紧，孤得把新铸的军器图藏好。\"

黑煞的呼吸一滞。

他蹲下身，从墙根的狗洞钻了进去——这是他昨日特意让人挖的。

破庙的泥地上还留着新鲜的足迹，他顺着足迹摸到后殿，便见楚昭的影子投在布帘上，正对着案几写写画画。

\"大人，军器图...\"

\"嘘。\"楚昭的声音压得极低，\"藏在梁上的暗格里。\"

黑煞的眼睛亮了。

他摸出短刃挑开布帘，却在看清案几的瞬间瞳孔骤缩——案上哪有什么军器图？

只有半盏冷掉的茶，和一张摊开的纸，纸上赫然写着\"黑煞\"两个大字。

\"黑统领来得巧。\"

沈烬的声音从头顶落下。

黑煞抬头，便见梁上垂下半截红绸，沈烬踩着红绸翩然而落，发间金步摇晃出冷光。

她身后，楚昭抱着臂靠在门框上，手中把玩着黑煞方才遗落的斗笠。

\"九皇子，王妃。\"黑煞的冷汗混着雨水往下淌，却还强撑着笑，\"末将...末将是巡逻路过。\"

\"路过？\"楚昭踢开脚边的瓦罐，里面滚出十几枚金叶子，\"这是林丞相府的标记，孤在你暗卫营的地窖里找到的。\"他一步步逼近黑煞，玄色锦袍上的龙纹在烛火下泛着冷光，\"说，林怀远给了你什么好处？\"

黑煞的喉结动了动，突然跪了下去：\"末将...末将是被胁迫的！

林丞相拿末将老母的命要挟，末将实在是迫不得已！\"

\"哦？\"沈烬蹲下来，指尖挑起黑煞的下巴，\"那你昨日往萧景琰的暗桩送密信，也是被胁迫？\"她从袖中抖出一方染着墨香的帕子，\"这是萧国的蝉翼笺，你藏在鞋底的，当我闻不出来？\"

黑煞的脸瞬间惨白。

楚昭的匕首抵住他的咽喉：\"说，谁是主使。\"

\"末将不知！\"黑煞突然拔高声音，\"末将只接暗号，根本不知道上头是谁！\"他的眼神慌乱地扫过沈烬腰间的玉佩，又迅速垂下头，\"王妃饶命，九皇子饶命，末将真的什么都不知道...\"

沈烬盯着他游移的眼神，突然伸手扣住他的手腕。

黑煞的腕骨上有一道月牙形的疤痕——这是前日她在暗卫营门口，亲眼见他与一个灰衣人相撞时留下的。

那灰衣人...像是林丞相府的门房。

\"你在怕什么？\"沈烬轻声问，\"怕说了之后，你的老母，或是你的妻儿，会和当年沈府的人一样，死得不明不白？\"

黑煞猛地抬头，眼底闪过一丝恐惧。