楚昭捏着碎瓷的手又紧了紧，掌心的血珠顺着指缝渗出来，在沈烬手背洇开一片暗红。
她的手指还攥着他衣角，指节泛着病态的青白，像片随时会被风卷走的残雪。
帐外忽有脚步声掠过，影七的声音隔着布帘传来：\"殿下，军师求见。\"
他低头替沈烬掖了掖被角，指腹擦过她发烫的额头时顿了顿，才将染血的手藏进袖中：\"让他进来。\"
青灰色的帐帘被掀起一道缝，军师玄色直裰沾着晨露，腰间玉牌撞出细碎声响。
他扫了眼床榻上的沈烬，单膝点地：\"前线传回消息，敌营今日派了三拨细作往我军后方探路，其中两拨身上带着黑煞教的鬼面纹。\"
楚昭眉峰微动：\"他们盯上王妃了？\"
\"正是。\"军师从袖中取出张染血的密报，\"末将让人审了个活口，那厮说黑煞尊主放话，要取'烬火之人'的命。
如今殿下封锁了王妃重伤的消息，但敌军若派刺客试探......\"他抬眼看向楚昭，\"不如将计就计。\"
帐内炭盆噼啪爆了个火星。
楚昭垂眸盯着沈烬睫毛在眼下投的阴影，喉结动了动：\"如何？\"
\"设伏。\"军师指尖叩了叩案上的地图，\"敌军若知王妃'无伤'，必定会派死士来刺。
末将已在城南乱葬岗布了箭阵，影七带暗卫埋伏，专等他们撞进来。\"
楚昭指节抵着案几，指腹蹭过地图上被红笔圈住的乱葬岗——那是进出楚营的必经之路。
他忽然想起沈烬昏迷前说的\"终南山的雪\"，心口像被钝刀割了道口子。
片刻后他抬眼，目光冷得像淬了冰：\"准。
让影七现在去办。\"
\"末将领命。\"军师起身时，瞥见楚昭袖角渗出的血，张了张嘴终究没问，躬身退了出去。
与此同时，三十里外的山林竹屋飘起第二缕炊烟。
敌国将军的玄铁靴碾过满地松针，抬手敲了敲竹门：\"尊使，东西带来了。\"
门内传来棋子落盘的轻响，接着是道清冽得像雪水的声音：\"进来。\"
将军推开门，只见竹榻上坐着个穿墨绿道袍的男子，发间插着根白骨簪，正端着茶盏看棋盘。
他将玉片放在案上，残片上的\"烬\"字在烛火下泛着暖光，像团被压着的野火。
\"这是从那红衣女人身上捡的。\"将军扯下染血的皮手套，\"楚昭那厮护得紧，她伤得很重。\"
道袍男子伸出修长的手指，指尖掠过玉片上的纹路，突然低笑出声：\"伤得重？
那更好。\"他抬眼时，眼尾一抹红纹如血，\"这玉是她用烬火温养了十年的命牌，残片里还留着她的气息。\"他屈指弹了弹玉片，\"只要我用邪术引动，她体内的诅咒就会提前反噬——到那时，就算楚昭把她藏进金屋，她也得自己爬出来找雪蝉花。\"
将军皱眉：\"雪蝉花只在终南山顶有，你确定？\"
\"终南山？\"道袍男子将玉片收进袖中，\"更好。
我黑煞教在终南山埋了二十年的钉子，正好借她的手，把楚昭那条孤狼引过去。\"他端起茶盏抿了口，\"你且去传信，让前线加把火——烧几座楚国的村子，越靠近终南山越好。\"
将军瞳孔微缩：\"你要逼楚昭派王妃去取雪蝉花？\"
\"聪明。\"道袍男子用骨簪挑起一缕垂落的发丝，\"她若不去，诅咒发作会烧成灰烬；她若去......\"他笑出了声，\"终南山的雪，可冷得很。\"
而此时的楚营外，玄甲军的号角正撕裂晨雾。
楚昭换了件玄色锦袍，腰间悬着那柄从未离身的玄铁剑，正要翻身上马时，魏景明从后面追上来，扯住他缰绳：\"殿下！
前线刚打退敌袭，您这时候去巡视，万一......\"
\"万一什么？\"楚昭低头看他，\"士兵们在雪地里啃冻馍，我在帐里烤炭火？\"他拍了拍魏景明手背，\"你守着王妃，我去去就回。\"
魏景明张了张嘴，终究松开手。
他望着楚昭的背影消失在晨雾里，转身要回帐时，却见军师从偏帐转出来，朝他使了个眼色。
\"魏大人。\"军师压低声音，\"末将方才收到线报，敌国细作在城中茶楼密会，可能和王妃有关。\"他顿了顿，\"影七那边......\"
魏景明脸色骤变：\"我这就去叫影七！\"
\"不必。\"军师拉住他，\"末将已让人给影七递了消息。\"他望着王妃寝殿的方向，\"那丫头命硬，但黑煞教的邪术......\"他摇了摇头，\"魏大人，您且去帐里守着，末将再去查查细作行踪。\"
魏景明攥紧腰间玉佩，大步往寝殿走。
而影七此时正蹲在寝殿房梁上，借着瓦缝漏下的光检查机关——他在房檐下装了铜铃网，窗棂上抹了见血封喉的鹤顶红，就连床榻下都埋了触发弩箭的暗扣。
\"影七。\"
他翻身跃下，单膝跪在檐下：\"军师。\"
\"敌军可能已在城中埋伏。\"军师将密报塞给他，\"王妃的命，比这整场仗都金贵。\"
影七指腹蹭过密报上的血字，抬头时眼神像淬了毒的刀：\"末将的命，换她一条命，够么？\"
军师拍了拍他肩膀，转身消失在廊角。
影七望着渐暗的天色，将密报揉成碎片，塞进袖中。
他又检查了一遍铜铃网的绳结，确认无误后，摸出怀里的短刀，在门槛下刻了道记号——这是他和暗卫们约定的警示。
三更梆子响时，影七靠在廊柱上打了个盹。
忽然，房梁上传来瓦砾轻响，他猛地抬头，正看见道黑影从东墙翻进来，足尖点着屋檐的冰棱，像片叶子似的飘向寝殿窗户。
影七手按在短刀上，屏住呼吸。
那黑影刚触到窗棂，便听\"叮铃\"一声脆响——铜铃网被触发了。
黑影惊觉不对，正要后退，脚下的青石板突然裂开，一张牛皮网兜\"刷\"地从地底升起，将他兜了个正着。
影七抽出短刀冲过去，刀尖抵在黑影喉间：\"说，谁派你来的？\"
黑影在网里挣扎，突然发出尖笑：\"你护得住今晚，护得住终南山么？\"
影七瞳孔骤缩，正要再问，寝殿内忽然传来瓷器碎裂的声音。
他猛地转头，正看见窗纸上映出个火团——是沈烬的床榻方向。
影七刀尖几乎要刺破刺客喉管，寝殿内的碎裂声却像根烧红的铁针，直接扎进他后颈。