晨雾散得彻底，阳光刺得人睁不开眼。
楚昭的玄色披风被风卷起，露出腰间染血的剑穗——那抹红比战场上的残阳更灼目。
他望着前方溃退的敌军，握剑的手微微发紧，方才那道灼目的橘红火焰还在眼前晃，连带着前世雪山之巅的画面一起翻涌：白衣女子掌心的罗盘印记，与沈烬颈间那枚，连纹路都分毫不差。
\"王上！\"魏景明的甲胄撞出脆响，他策马奔至近前，眼底泛着激战过后的血丝，\"敌阵已乱，末将请命率三千轻骑直取边境要塞，趁此良机彻底断了他们的退路！\"
楚昭收回视线，剑穗在掌心绞出红痕。
他望着远处那抹瘫坐在焦土上的身影，喉间发涩——沈烬的素色裙裾沾了黑灰，像片被揉皱的枯叶。
可她抬头时，眼底的光比烬火更亮。\"准。\"他声音沉得像压了块铁，\"但需留一千人护着王妃回营。\"
\"王上！\"后勤大臣跌跌撞撞从后方跑来，怀里抱着卷染了泥的文书，\"末将刚查了敌军弃营的粮库——表面上只剩半仓霉米，可前线哨报说，这三日他们的箭簇、火油竟比开战前还充足！\"他额头的汗砸在文书上，洇开一片墨迹，\"卑职斗胆揣测...敌军怕是另有补给暗道！\"
楚昭的瞳孔骤缩。
他翻身下马，靴跟碾过焦土的碎渣，\"带本王去看。\"
那边沈烬已被影七扶着站起来。
她摸了摸颈间发烫的罗盘，方才蚀魂阵碎裂时，母亲的声音又在耳边响了——\"寒鸦岭的地火脉，是烬火丹的根基\"。
此刻后勤大臣的话像根针，猛地扎破她混沌的思绪：敌军源源不断的补给...莫不是也借着那片古河道？
\"影七。\"她按住影七欲扶她的手，指腹擦过他腕间那道旧疤——那是三年前替她挡毒镖留下的，\"你连夜去查敌军粮道。
记住，查地下的。\"
影七的手指在腰间短刃上轻轻一叩，这是他们约定的\"得令\"暗号。
他甚至没问为什么，只盯着她苍白的唇看了片刻，突然扯下自己的外袍裹住她肩头：\"王妃的手冰得像雪水。\"
三日后卯时，中军帐的炭盆烧得噼啪响。
沈烬正对着烛火擦拭罗盘，帐帘突然被风掀起，影七裹着一身露水钻进来。
他衣襟沾着草屑，左眼下方有道新划的血痕，却笑得像捡了宝贝似的展开一卷地图：\"王妃猜得准，敌军用寒鸦岭下的古河道运粮！
这是守河道的小卒招的，说那地方原是座废矿，改改就能通大车。\"
沈烬的指尖在地图上停住。
寒鸦岭三个小字旁，有团淡朱砂的晕染——那是她小时候趴在母亲膝头，看母亲用烬火丹的丹砂圈的\"禁地方位\"。\"那是我母亲炼烬火丹的地方。\"她轻声说，声音像从很远的地方飘来，\"矿洞的结构，我比他们清楚。\"
\"王妃不可！\"
帐外突然传来一声喊。
赵敬之掀帘而入，腰间的银鱼佩撞在帐钩上，发出清响。
他往日总端着侍卫长的威严，此刻却红着眼，连朝楚昭行礼都忘了，\"您昨日用烬火时，脉门都烧出焦痕了！
若再动那东西...\"他喉结滚动，\"王上知道了要砍末将的头。\"
沈烬垂眸看自己手腕。
裹着的纱布渗出淡淡血渍，是昨夜压制诅咒时崩裂的。
她伸手替赵敬之理了理被风吹乱的冠缨——这是她刚入楚宫时，他替她挡了刺客的那一剑，后来便总爱说\"末将护过王妃命，得替王上看紧了\"。\"赵统领。\"她抬头时，眼尾的泪痣在烛火下忽明忽暗，\"前线有十万儿郎在啃冰渣子。
我不去，他们便要拿命填那补给的窟窿。\"
她转身从妆匣最底层取出卷泛黄的帛书。
古河图志的封皮上，\"沈\"字的印记还清晰如新——这是母亲被灭门前夜，塞进她襁褓里的。\"影七。\"她展开帛书，指腹抚过寒鸦岭矿洞的详图，\"今夜子时，我们扮作盐商。\"
夜色渐浓时，沈烬站在营门口。
她换了身靛青粗布裙，头上包着块旧蓝帕子，腕间却藏着母亲留下的火折——那是用烬火淬过的，擦一下就能燃。
影七扮作赶车的，车板下码着半车盐，底下压着两桶火油。
\"王妃。\"影七突然压低声音。
他盯着她藏在帕子里的罗盘，那东西正微微发烫，\"那古河道...会不会有阵？\"
沈烬望着远处渐起的薄雾。
风里有股若有若无的腥气，像极了蚀魂阵启动前的味道。
她摸了摸怀里的河图志，那里夹着母亲的遗书：\"烬儿，地火脉下藏着九世的劫。
若你要走，便替我看一眼，当年那株守阵的寒鸦草，可还活着。\"
\"走。\"她掀开车帘坐进去，\"再晚，寒鸦岭的月亮要落了。\"
车轱辘碾过碎石的声音渐远。
营墙上，楚昭望着那点模糊的灯火，手心里的剑穗被攥得发皱。
他身后，魏景明捧着新制的兵符欲言又止，却见他突然解下披风，扔给身边的亲卫：\"跟上那辆盐车。
若有动静...护好她。\"
夜色如墨，沈烬的靛青布裙被山风掀起一角，露出鞋尖沾的草屑。
影七的马鞭在掌心转出个花，赶车的吆喝声混着马嚼子的脆响，在寂静的山道上格外清晰——前方林子里，两盏火把正左右摇晃，四个持矛的巡逻兵从树后转出来，矛尖在月光下泛着冷光。
\"站住！\"为首的络腮胡兵卒用矛杆敲了敲车轮，酒气裹着脏话喷过来，\"哪来的盐商？
寒鸦岭前不着村后不着店，半夜运盐做甚？\"