云端之上，老怪物被他师傅拎着耳朵，疼得龇牙咧嘴，却还在犟嘴：“徒弟知道！不就是教了那丫头几招‘颠倒功’吗？她是块好料子，不教可惜了！”

“好料子就能破规矩？”他师傅吹胡子瞪眼，手里的拂尘往他脑门上抽，“谁让你把‘寸劲’都教了？你要真把那套真功夫全教会她，她还能留在人间？早晚会被天庭那帮家伙盯上！”

老怪物捂着脑袋嘟囔：“盯上就盯上呗，那丫头厉害着呢……”

“厉害？”他师傅气得发抖，“厉害就能不管规矩？我们这些人，早就不该掺和人间事，你忘了当年为了这点破规矩，我被西洋那帮鸟人揍得躺了三个月？”

“还不是因为你贪酒！”老怪物梗着脖子，“人家说‘打一拳给一坛仙酒’，你就真站着挨揍，差点把仙骨都打断了——还好意思说我？”

“你！”他师傅被噎得说不出话，半晌才指着他鼻子骂，“我那是为了攒酒给你酿‘醉仙酿’！你倒好，拿着我攒的酒去讨好人间丫头，还教她成仙的法子！”

老怪物突然不吭声了，挠了挠头，声音低了些：“那丫头……她胸口戴了龙蜕，是块成仙的料，就算我不教，早晚也得往上走……”

“那也轮不到你插手！”他师傅叹了口气，拂尘一甩，语气软了些，“罢了罢了，那丫头命里该有此劫。你赶紧下去盯着点，别让她真修成仙骨——人间还需要她呢。”

老怪物眼睛一亮：“那我能回去了？”

“回去可以，”他师傅瞪他，“但不许再教她真功夫，更不许给她带仙酒！再敢犯浑，我就把你扔回当年那冰窟窿，冻你五百年！”

“知道了知道了！”老怪物一溜烟就往云下窜，边跑边喊，“等我回去，先喝十坛壮骨酒，再看看那丫头把我留的‘醉仙酿’偷喝了没！”

云端上，他师傅望着他的背影，无奈地摇了摇头，摸出个酒葫芦抿了口：“这混小子……跟我当年一个德性，就知道护着自己徒弟。”

他望着人间的方向，又叹了口气：“那丫头要是真成了仙，怕是比这混小子还能闹……罢了，左右是我欠你们师徒俩的，到时候真有麻烦，我这把老骨头再挨顿揍就是——只要有酒喝，挨揍也值当。”

风卷着酒香飘过南天门，远处西洋鸟人的翅膀闪了闪，却没敢过来——谁都知道，这老头护短，更护酒，惹急了，真能把南天门的柱子拆下来当酒坛子。

姜山站在院子里，看着妻子正在晾晒的草药，眉头又忍不住皱了起来。

他和妻子成亲三年，感情好得蜜里调油，妻子温柔贤惠，把家里打理得井井有条，对姜念也像亲妹妹似的。可眼看又一年多过去，妻子的肚子始终没动静，两人偷偷找过不少郎中，药汤喝了一罐子又一罐子，却半点起色都没有。

这天夜里，妻子摸着他的手，轻声说：“当家的，要不……咱们去求求庙里的送子观音吧？我听说邻镇的观音庙很灵验。”

姜山叹了口气，握紧她的手：“不去那些地方。我知道你心里急，我也急，可这事急不来。”他看着墙角那七片早已安稳的龟甲，突然想起老怪物，“等那老神仙回来，说不定他有法子——他连龙蜕都能弄来，治这点事应该不难。”

妻子笑了笑，没说话，只是往他怀里靠了靠。

转天一早，姜念练完拳回来，见哥哥对着龟甲发呆，凑过去问：“又琢磨啥呢？是不是想我那未来夫君了？”