姜山把烤得流油的野猪肉撕成小块，用干净的布包着递到车斗边，见沈清辞正低头给八能喂奶，小家伙吃得正香，小拳头还攥着她的衣襟。

他放轻脚步凑过去，声音压得像耳语：“媳妇，你的奶够不够八能吃？”

沈清辞脸颊微红，点了点头：“够呢，这几日吃了你抢来的罐头，奶水足了不少。”

姜山咧嘴一笑，又把手里的肉往她面前递了递：“那也得多吃点。你看这肉多嫩，吃了才有劲儿。”他忽然想起什么，又补充道，“刚才烤的时候特意留了块最肥的，炖了锅肉汤，晾着呢，等会儿给你冲米糊。”

沈母在一旁听见，笑着说：“你这当爹的，比我这当外婆的还上心。”

“那可不，”姜山挠挠头，眼睛盯着八能，“咱八能得吃饱，长壮实点，将来才能跟我一样有力气。”

正说着，八能吃饱了，打了个奶嗝，小脑袋往沈清辞怀里一歪，睡着了。沈清辞小心翼翼地把他放好，盖上小毯子，才接过姜山手里的肉，小口吃起来。

姜山看着她吃，忽然想起刚才烤肉时的念头，又叮嘱：“慢点吃，别噎着。这肉管够，今天吃不完的我腌起来，路上带着。你可得多攒点奶水，咱八能全指望你呢。”

沈清辞被他说得脸红，轻轻捶了他一下：“知道了，就你啰嗦。”

沈父蹲在火堆旁，看着小两口拌嘴，笑着摇头。沈母把炖好的肉汤端过来，香气更浓了：“快喝吧，凉得差不多了。”

姜山接过汤碗，先舀了一勺尝了尝，才递给沈清辞：“温度正好，慢点喝。”

夜风吹过山林，火堆噼啪作响，烤肉的香气混着肉汤的暖意在空气里弥漫。姜山看着车斗里妻儿安稳的睡颜，又看了看身边的岳父母，心里踏实得很。

他不知道这股神奇的力量能维持多久，也不知道这龟甲藏着什么秘密，但只要能让怀里的人吃饱穿暖，能护着他们往南走，哪怕明天就变回普通人，他也认了。

毕竟，乱世里的守护，从来不是靠力气，而是靠心。

火堆渐渐弱下去，只剩下通红的炭火。姜山添了些柴，火星子噼啪溅起来，映着他脸上的光。

“明天咱往上海去。”他忽然开口，声音在夜里格外清晰，“我听码头的老伙计说，上海码头多，洋人也多，只要肯下力气，总能找到活干，工钱也比别处高些。”

沈父愣了愣：“上海？那可是大地方，离这儿远着呢。你拉着我们跑上海去，那得走多久？”

“快的话，十来天吧。”姜山估算着，“咱不走大路，专挑山路近道，我这力气，拉着车跑起来快。”

“十来天？”沈母咋舌，“以前坐火车都得好几天，你拉着人力车……”她看着姜山，忽然想起白天那比汽车还快的速度，把后半句咽了回去。

沈清辞抱着八能坐起来：“上海乱不乱？日本人会不会也打到那儿去？”

“不好说。”姜山实话实说，“但那儿码头多，船也多，真要是打起来，想跑也方便。再说，咱总得找个能挣钱的地方，八能还小，将来要念书，要吃饭。”

他看向沈父：“爹，您觉得呢？”

沈父抽着烟袋，想了半晌，点了点头：“行。你说去，咱就去。这些日子看下来，你心里有数。”他拍了拍姜山的肩膀，“只是别硬撑，累了就说，咱爷俩换着来。”

“知道了。”姜山笑了笑，往火堆里又添了根柴，“今晚都睡好，明天一早动身。争取早日到上海，给八能找个安稳地方。”

沈清辞低头看着怀里熟睡的孩子，小家伙眉头舒展，像是也在盼着安稳日子。她摸了摸腰间的龟甲，那东西温温热热的，像是在应和着什么。

夜色渐深，山林里静了下来，只有偶尔的虫鸣和火堆的声响。姜山靠在车边守着，眼睛亮得像星子。他拉着车，载着一家人，载着希望，往上海的方向，在心里默默丈量着前路。

不管多远，只要跑起来，总能到的。他想。

往上海去的路上，景象一天比一天触目惊心。

刚出北平地界时，还能看见逃难的百姓结伴而行，到了苏南一带，路边尽是炸毁的房屋，断壁残垣间挂着破衣烂衫，偶尔有几个面黄肌瘦的人蹲在废墟旁，眼神空洞得像两口枯井。

姜山拉着车，脚步不由得放慢了些。沈清辞抱着八能，撩开车帘一角，看见路边蜷缩着几个孩子，最大的不过七八岁，最小的还在襁褓里，被大点的孩子搂在怀里，头发枯黄，脸上糊着泥，正盯着他们的车斗咽口水。

“停车。”沈清辞忽然开口，声音发颤。

姜山把车停在路边，顺着她的目光看去，心猛地揪紧了。那几个孩子看见车停了，吓得往后缩了缩，眼里却藏不住对食物的渴望。

“我去拿点吃的。”姜山转身要去翻车底的罐头，沈清辞拉住他：“拿点干粮就行，罐头太惹眼。”

他从布袋里抓出几把糙米饼和半块野猪肉干，走过去蹲在孩子们面前，把吃的递过去：“拿着，吃吧。”

孩子们先是不敢接，最大的那个男孩警惕地看着他，直到姜山把东西放在地上退开几步，才猛地扑过来，抓起吃的就往嘴里塞，小的几个也跟着抢，狼吞虎咽得像是几辈子没吃过东西。

“慢点吃，别噎着。”沈清辞忍不住说，眼圈红了。

姜山站在一旁，看着他们，想起自己模糊的童年——是不是也曾这样饿肚子？是不是也盼着有人能递过一块饼？他摸了摸腰间，又掏出两个罐头，悄悄放在男孩手里：“这个藏好，慢慢吃。”

男孩愣了愣，忽然对着他磕了个头，带着弟妹转身跑进了废墟。

“唉，这世道……”沈父叹了口气，眼圈也红了，“咱能帮的，也就这一点点了。”

姜山没说话，重新拉起车，脚步却比刚才沉了些。他跑得依旧快，可心里那点因力气而生的得意，早被路边的惨状磨没了。

“上海……真能好吗？”沈清辞轻声问。

“会的。”姜山的声音很稳，“只要有码头，有活干，就能活下去。等咱到了上海，攒点钱，就租个小房子，让八能能在屋里跑，不用再睡车上。”

沈清辞没再说话，只是把八能抱得更紧了些。

车轱辘碾过石子路，发出规律的声响。前路漫漫，从北平到上海，隔着千山万水，可姜山拉着车，跑得坚定。他知道，自己拉的不只是一家人，还有乱世里，一点点不肯熄灭的盼头。

这一路走得竟比想象中顺畅。但凡遇到山林，姜山总能像变戏法似的弄回些好东西——早上刚钻进林子，没一袋烟的功夫就扛回几串野葡萄，紫莹莹的挂在车把上，甜得能齁住嗓子；晌午路过山涧，他脱了鞋下去摸鱼，上来时手里拎着两条活蹦乱跳的草鱼，还顺带摘了把鲜嫩的野蘑菇；傍晚歇脚，他又能找到野蜂巢，小心翼翼割下几块蜂巢蜜，金灿灿的蜜淌下来，连沈父都忍不住直咂嘴。

“你这哪是翻山，简直是逛园子！”沈父坐在车上，看着姜山又拎着只肥硕的野兔回来，笑得合不拢嘴，“咱这哪是逃难，比城里有钱人去郊外旅游还舒服！”

可不是嘛。别人逃难是风餐露宿、面黄肌瘦，他们一家四口却被姜山喂得气色红润。沈母脸上的皱纹舒展开了，沈父走路也不那么喘了，沈清辞坐了一路车，非但没瘦，反而圆润了些，怀里的八能更是长得飞快，小脸胖乎乎的，哭声洪亮得像只小老虎。

这天路过一片桃林，正是桃子成熟的时节，粉红的果子挂满枝头。姜山停下车，三两下爬上树，摘了满满一筐，扔给车里的人：“尝尝！刚熟的，甜着呢！”

沈清辞拿起一个擦了擦，咬了一大口，汁水顺着嘴角往下淌：“真甜！比城里买的还好吃！”