沈烬立在楚都城墙雉堞边，晨风卷着硝烟钻进领口，后心箭伤处的灼痛顺着脊椎往上爬。

她望着远处逐渐消弭的战火，掌心里的烬火忽明忽暗，像颗被捏在掌心的活物，烫得她指节发白。

这是她自十岁躲在梅树后看沈家满门血溅青石板以来，第一次觉得这火焰不再是催命的诅咒——它跳动的频率，和昨夜楚昭抱着她时的心跳，竟分毫不差。

“阿烬。”

低哑的声音从身后传来。

沈烬转身，见楚昭立在五步外，玄色铠甲未卸，肩甲上还凝着未干的血珠。

他腰间寒霜剑的剑穗被风卷起又落下，扫过他攥紧的右手背——那里有道新添的抓痕，是昨夜替她挡黑煞爪牙时留下的。

“昨夜，诅咒使者又来了。”楚昭往前走了两步，喉结动了动，“他说……双生劫要真正终结，需一人自愿魂灭。”

烬火“轰”地窜起三寸，烧得沈烬睫毛发疼。

她望着楚昭眼底翻涌的暗潮，想起昨夜他抱着她站在军旗下，说“哪怕十世轮回，我也只认得你”时的温度。

“所以呢？”她指尖掐进掌心，声音却轻得像飘在风里的雪，“你要我选，还是你自己选？”

楚昭突然攥住她的手腕，将她的掌心按在自己心口。

隔着冰冷的铠甲，沈烬清晰触到他剧烈的心跳，一下又一下撞着她的掌心：“我不会让你选。”他的拇指用力摩挲她掌纹里的咒印，“除非你现在就用烬火烧穿我的胸膛。”

沈烬望着他泛红的眼尾，突然笑了。

她倾身吻去他唇角未擦净的血渍，像在吻十年前梅树后那个冻得发抖的自己——那时她以为这世上再不会有温度，直到遇见眼前人。

“傻不傻？”她贴着他的唇低笑，“要魂灭也是我，你还欠我一场盛世呢。”

“启禀王妃！”

通传声惊碎了两人之间的温度。

守城士兵的声音从楼下传来：“邻国和平使者求见，说有要事面陈！”

楚昭的眉峰猛地一蹙。

沈烬抽回手，理了理被风吹乱的鬓发：“我去见他。”她转身时，他突然拽住她的衣袖，指腹重重碾过她腕间那串银铃——那是她阿娘临终前系上的，“我在偏殿等你。”他的声音裹着冰碴，“若他敢说半个重字……”

“知道了。”沈烬回头冲他笑，眼尾的咒纹在晨光里泛着暗红，“我又不是软柿子。”

前殿里，和平使者跪在金砖上，怀里抱着镶玉的檀木匣。

“若王妃愿退一步，离开楚国，我国愿以三城为聘，换两国百年和平。”他抬头时，额角沾着晨露，“这是我国君主手书的国书。”

沈烬接过那卷明黄绢帛，指尖刚碰到就皱起眉——上面浸着淡淡的龙涎香，和当年沈家灭门夜，父亲书案上的熏香一模一样。

她突然想起十岁那年，躲在梅树后看黑衣人腰间的玉佩，也是这样的龙涎香。

“你可知我为何不走？”她的声音冷得像淬了冰，“因为我已无处可去。”她松开手，国书“啪”地砸在使者脚边，“沈家满门血溅青石板时，没有人为我退一步；我在乱葬岗啃树皮时，没有人为我退一步。现在倒要我退？”

使者的喉结动了动，想说什么又咽了回去。

沈烬转身要走，却在门槛处顿住：“替我带句话给你们君主。”她侧头，眼尾咒纹随着动作拉长，“他若真想要和平，就该把萧景琰的人头送来。”

等使者跌跌撞撞退下，沈烬才发现自己掌心的烬火已烧穿了衣袖。

焦黑的布料边缘还在冒烟，她却像没知觉似的，任那热度灼进骨头里——比起心痛，这点疼算什么？

偏殿里，楚昭正握着茶盏，指节白得发青。

见她进来，他猛地站起身，茶盏“咔”地裂成两半。

“手。”他哑着嗓子说，声音里带着股说不出的慌乱。

沈烬摊开手。

他低头吹了吹那道焦痕，又从怀里摸出个青瓷瓶——是南宫烬新配的镇咒药。

“阿兄说这药能缓咒纹扩散。”他边涂边说，睫毛在眼下投出一片阴影，“白璃说，南宫义兄快到了。”

沈烬嗯了一声，目光落在他颈间晃动的玉佩上。

“双生”二字被磨得发亮，像块烧红的炭。

她突然想起昨夜战场，他抱着她时，玉佩抵在她心口，一下一下，和他的心跳同频。

“今日早朝，元老们在议政殿吵翻了。”楚昭突然开口，涂药的手顿了顿，“有人说要送你去南疆避劫，有人说你是楚国的福星。”他抬头看她，眼底翻涌着暗潮，“林怀远说‘天命不可违’。”

沈烬冷笑：“他倒会挑时候。”

“可我偏要违一次天命。”楚昭将药瓶塞进她掌心，指腹擦过她腕间的银铃，“就算天要我们共寂……”他突然凑近，在她耳边低低道，“我也要拉着你，烧得比谁都旺。”

夜色漫进皇宫时，沈烬站在楚昭寝殿外。

风里飘来若有若无的腥气，像极了黑煞教的蚀骨香。

她刚要抬步，墙角突然掠过一道黑影。

“谁？”她低喝，烬火腾地窜起三尺，将那片阴影照得纤毫毕现——是半片染血的黑幡，黑幡边缘绣着骷髅图腾，正是黑煞尊主座下死士的标记。

沈烬盯着那半片幡，耳中突然响起诅咒使者的话：“若继续纠缠，终有一日你们将共归于寂。”

她攥紧腕间银铃，铃声碎在风里。

寝殿内，楚昭正翻找母妃留下的手札。

烛火忽明忽暗，照见他肩后新添的刀伤，还在渗血。